SR 21 – Po prehre v Severnom Írsku zavládol smútok, Rodák: Každý zápas sme šli naplno

BELFAST (SFZ/BRANISLAV SARŇÁK) – Slovenskí futbaloví reprezentanti do 21 rokov ukončili kvalifikáciu o ME 2019 najtesnejšou prehrou proti rovesníkom zo Severného Írska (0:1). Ich cesta za šampionátom, ktorý usporadúva Taliansko a San Maríno, sa tak končí. V kabíne bol po záverečnom hvizde cítiť poriadny smútok. Sokolíkom však za výkony a ich túžbu prebojovať sa medzi najlepších patrí veľká pochvala.

Jedným z rozhodujúcich momentov utorkovej prehry bola prísna červená karta, ktorú videl v 45. min László Bénes. Hráč nemeckého tímu Borussia Mönchengladbach ju uvidiel po druhom žltom napomínaní, prvé prišlo len dve minúty pred tým. „Myslím si, že to bola prísna karta, ale nedá sa nič robiť, arbiter sa tak rozhodol. Všetci sme si to predstavovali inak, lebo sme chceli postúpiť, ale, žiaľ, prehrali sme 0:1 a skončila sa nám dvadsaťjednotka. Až po zápase sme sa dozvedeli ostatné výsledky. Zažili sme pekné obdobie, taký je futbal,“ povedal po zápase László Bénes.

Počas zápasu sa istotne nenudil brankár Marek Rodák, ktorý predviedol viacero zákrokov. „Odohrali sme jeden z najlepších zápasov, čo som ja v tomto tíme. Nevyšlo to, škoda vylúčenia, škoda, že sme nedali góly, škoda, že nám neuznali gól na 1:1,“ vravel Rodák, ktorý zhrnul aj celý kvalifikačný cyklus: „Sme tu spolu dva roky, každý jeden zápas sme šli naplno, žiaľ, nepodarilo sa nám postúpiť a cítiť veľké sklamanie. Myslím si, že o postup sme prišli v domácom zápase s Islandom, tam sme si to pokašľali. Stratu sme dobehli, ale nestačilo to napokon. Chalanom ďakujem za toto krásne obdobie. Budeme mať na čo spomínať.“

Kvalifikáciu dokoučoval tréner Adrian Guľa. Ten na lavičke nahradil Ota Brunegrafa, ktorý viedol sokolíkov ako dočasný tréner po tom, ako Pavel Hapal prijal v marci ponuku od Sparty Praha. Brunegraf po dvojzápase s Albánskom putoval za Hapalom do metropoly Českej republiky. „Bolo to úžasné obdobie, pretože sme za ten krátky čas zistili, že tu bola naozaj silná partia hráčov a skvelá partia v realizačnom tíme. Som vďačný za túto príležitosť a som rád, že som sa rozhodol pre túto možnosť trénovať dvadsaťjednotku. Spoznal som ďalších fantastických hráčov s charakterom a veľkým potenciálom,“ uviedol Guľa. 

Ten v tejto kvalifikácii stál na lavičke pri výhrach nad Islandom (3:2), Estónskom (2:0), pri prehre v Severnom Írsku (0:1) a netreba zabúdať na skvelú výhru v prípravnom strentutí nad Talianskom (3:0). „Sú to pre mňa cenné veci v trénerskej kariére. Snažili sme sa chalanom odovzdať maximum a verím, že aspoň niečo si odnesú do klubov. Skončila sa im jedna etapa, sú smotní, ja im rozumiem, ale verím tomu, že to, čo prežili a ich potenciál im pomôže v budúcnosti,“ vyhlásil tréner Adrian Guľa.